10. 오픈 소스 소프트웨어의 사회적 문맥

다음과 같은 말이 있다. 가장 뛰어난 해킹은 해커의 일상적인 문제를 푸는 개인적인 해결책으로 시작한다. 그리고 그 문제가 많은 사용자들에게 전형적이라는 것이 밝혀지면 널리 퍼지게 된다. 첫번째 법칙으로 되돌아와 (아마도) 더 유용한 방식으로 다시 말해보자.

칼 해리스와 popclient 가 그러했고, 나와 fetchmail 이 그러했다. 하지만 이것은 오래전부터 이해되고 있었다. 재미있는 점은 리눅스와 fetchmail 의 역사가 가리키고 있는 것처럼 다음 단계에 있다 -- 사용자와 공동개발자가 이루는 크고 활동적인 공동체의 눈앞에서 소프트웨어가 진화해 가는 것이다.

``Man-Month 의 신화'' 에서 프레드 브룩스는 프로그래머의 시간이 다른 것으로 대체될 수 없다고 진술했다. 지연되고 있는 소프트웨어 프로젝트에 개발자를 더 투입하는 것은 완료 시기를 더 늦출 뿐이다. 그는 프로젝트에서 복잡성과 의사소통에 드는 비용이 개발자의 제곱에 비례하는 반면 일이 되어가는 것은 직선적으로만 증가한다고 주장했다. 이 주장은 그때부터 ``브룩스의 법칙'' 으로 알려졌고 널리 자명한 이치로 간주되었다. 하지만 브룩스의 법칙이 전부라면 리눅스는 불가능했을 것이다.

나중에 제랄드 와인버그의 고전인 ``컴퓨터 프로그래밍의 심리학 (The Psychology Of Computer Programming)'' 에서 브룩스의 말에 대한 중요한 수정사항이 제시되었다는 것을 알 수 있다. ``자아를 내세우지 않는 프로그래밍(egoless programming)'' 에 대한 논의에서 와인버그는 개발자들이 자신의 코드에 대해서 텃세를 부리지 않고 다른 사람들로 하여금 버그를 찾고 개선가능성을 찾아내도록 격려하는 곳에서는 다른 어느 곳에서보다 극적으로 빠른 개선이 일어난다고 이야기했다.

아마도 와인버그의 분석이 적절한 평가를 받지 못했던 것은 용어선택의 문제 때문이었을 것이다 -- 인터넷의 해커들이 ``자아를 내세우지 않는다'' 고 묘사하는 것에는 웃음을 지을 수밖에 없다. 하지만 나는 그의 주장이 지금 그 어느때보다 절실하다고 생각한다.

유닉스의 역사는 우리가 리눅스로부터 배우고 있는 것을 (그리고 내가 실험적으로 더 작은 스케일로 리누스의 방법을 따라 함으로써 검증한 것을) 미리 준비해 두었어야 했다. 다시 말해 코딩은 본질적으로 고독한 작업인데 비해 정말 중요한 해킹은 전체 공동체의 주의와 지력(brainpower)를 이용함으로써 이루어진다는 것이다. 폐쇄된 프로젝트에서 자신의 두뇌만을 사용하는 개발자는 수백명의 사람들이 버그를 찾아내고 개선을 이루어내는 열려있는 진화적 컨텍스트를 어떻게 만들어내는지 아는 개발자에게 뒤떨어지기 마련이다.

하지만 전통적인 유닉스 세계에는 이런 접근방법을 끝까지 밀어붙이지 못하도록 하는 요인이 몇 가지 있었다. 첫 번째는 다양한 라이센스의 법적인 제약, 거래 비밀, 그리고 상업적인 이해관계였다. 또 하나는 (나중에서야 알게 되었지만) 인터넷이 그리 훌륭하지 못했기 때문이다.

싼 가격에 인터넷을 이용할 수 있게 되기 전에는 지리적으로 좁은 지역에서 공동체가 자리잡고 있었고, 그 공동체의 문화는 와인버그의 ``자아를 내세우지 않는'' 프로그래밍이 장려되었으며 개발자들은 쉽게 많은 사람들, 숙련된 훈수꾼들과 공동개발자들을 끌어들일 수 있었다. 벨 연구소, MIT 인공지능 연구소, UC 버클리 -- 이곳이 바로 전설적인 혁신들이 일어난 곳이고, 여전히 그런 잠재력을 가지고 있는 곳이다.

리눅스는 재능을 끌어올 풀(pool) 로 전세계를 사용하기 위해 의식적으로, 또 성공적으로 노력한 최초의 프로젝트였다. 나는 리눅스의 태동기가 월드와이드 웹의 탄생과 일치하는 것을, 그리고 리눅스가 유아기를 벗어나던 1993-1994년 경에 ISP 산업과 인터넷에 주류의 관심이 폭발하기 시작했던 것을 우연이라고 생각하지 않는다. 리누스는 급속히 보급되는 인터넷을 가능하게 했던 그 규칙에 따라 어떻게 일을 진행해야 하는지 알았던 최초의 사람이다.

저렴하게 인터넷을 사용할 수 있었던 것이 리눅스 모델이 진화하는데 필수적인 조건이었긴 하지만 그것이 충분조건이라고 생각하지는 않는다. 또 하나의 중요한 요소는 리더쉽 스타일과 협력하는 관습의 발전인데, 이것이 개발자로 하여금 공동 개발자를 끌어모으고 매체를 최대한으로 활용하게 했던 것이다. 그렇다면 리더쉽 스타일이란 무엇이고 이런 관습이란 어떤 것인가? 권력관계에 기반한 것은 분명 아니다 -- 만일 그런 것에 기반했다면 강제에 의한 지도력은 우리가 보고있는 것과 같은 결과를 내지 못했을 것이다. 와인버그는 19세기 러시아 무정부주의자인 표트르 알렉세이비치 크로포트킨의 자서전, ``한 혁명가의 비망록''으로부터 다음과 같은 구절을 인용하고 있다.

``농노를 소유한 가정에서 컸기 때문에 나는 내 시대의 모든 젊은이들처럼 능동적인 생활을 했다. 명령하고, 지시하고, 꾸중하고, 벌주는 그런 일에 대한 필요성을 크게 확신하고 있었다. 하지만 내가 큰 사업을 경영해야 했을 때는 다른 사람(자유인)들과 거래해야 했고 단 한 번의 실수가 심각한 결과를 가져올 수 있게 되었을 때 명령과 훈육의 원리에 기반해 행동하는 것과 공동이해의 원리에 의해 행동하는 것 사이의 차이점을 높이 평가하기 시작했다. 군대에서라면 전자에 의해 일하는 것이 훨씬 낫겠지만 실생활에서 많은 사람들의 의지를 수렴하여 노력해야만 이룰 수 있는 목표를 겨냥했을 때는 별 가치가 없다.''

``많은 사람들의 의지를 수렴하여 노력하는 것'' 이 바로 리눅스와 같은 프로젝트가 요구하는 것이다 -- 그리고 ``명령의 원리'' 는 결과적으로 우리가 인터넷이라고 부르는 무정부주의자들의 천국에 사는 자원봉사자들에게 적용하기 불가능한 것이다. 효과적으로 일하고 경쟁하기 위해 공동 프로젝트를 이끌어보고 싶은 해커들은 크로포트킨의 ``이해의 원리'' 가 어렴풋이 제시하고 있는 방식에 따라 같은 관심을 가진 공동체를 어떻게 효과적으로 끌어모으고 격려할 것인지 배워야 한다.

앞에서 나는 리누스의 법칙을 설명하기 위해 ``델파이 효과''를 언급했다. 하지만 생물학과 경제학에서의 적응계에 비유하는 것이 더 강력한 비유라고 할 수 있다. 리눅스 세계는 많은 점에서 생태계나 자유시장과 같이 행동한다. 일단의 이기적인 에이전트들이 효용을 극대화시키기 위해 애쓰는 과정을 통해 스스로를 수정하는 자율적인 질서를 만들어 내며 이것은 중앙통제가 이룰 수 있는 어떤 결과보다 더 정교하고 효율적이다. 그렇다면 여기에서 ``이해의 원리''를 찾아낼 수 있다.

리눅스의 해커들이 최대화하려고 하는 ``효용함수'' 는 고전적인 의미에서의 경제적인 것은 아니고 그들 자신의 측정할 수 없는 자아 만족과 다른 해커들 사이의 평판이다. (이런 동기를 ``이타적'' 이라고 말할 지도 모르겠지만 그렇게 말하는 것은 이타주의 그 자체가 이타주의자의 자아를 만족시키는 한 형태라는 사실을 무시하는 것이다) 이런 방식으로 일을 처리하는 자발적인 문화는 사실 그렇게 찾아보기 힘든 것은 아니다. 내가 오랫동안 참여해왔던 또 하나의 문화는 과학소설 팬들의 세계(science fiction fandom) 이다. 해커들의 세계와 다르지 않게 여기에서는 ``자아상승'' (다른 팬들 사이에서 자신의 평판이 높아지는 것) 이 자발적인 활동 뒤의 기본적인 동기라고 분명하게 인식한다.

리누스는 자신을 개발은 대부분 다른 사람들에 의해 이루어지는 프로젝트의 수문장으로 위치시키는데 성공했고, 프로젝트가 스스로 유지할 수 있게 될 때까지 계속해서 흥미거리를 공급해 줌으로써 크로포트킨의 ``공유이해의 원리''의 의미를 정확하게 따랐다. 준-경제학적인 관점에서 리눅스 세계를 보면 어떻게 이해가 적용되었는지를 알 수 있다.

리누스의 방법을 ``자아 상승'' 에 있어서 효과적인 시장을 만드는 길로 볼 수 있다 -- 개개인인 해커들의 이기심을 최대한 단단하게 지속적인 협동으로만 이룩할 수 있는 어려운 목적과 연결시키는 것이다. fetchmail 프로젝트에서 나는 (더 작은 규모였지만) 이 방법을 그대로 따라했고 좋은 결과를 냈다. 아마도 내가 리누스보다 더 의식적이고 체계적으로 일을 해냈을 것이다.

많은 사람들이 (특히 자유시장을 정치적으로 믿지 않는 사람들) 스스로에게 방향이 맞추어진 이기주의자들의 문화가 파편화되어 있으며 텃세가 심하고 소모적이면서, 비밀이 많고 적대적일 것이라고 생각한다. 하지만 이런 기대는 (예를 하나만 들자면) 리눅스 문서의 놀랄만한 다양성과 질, 깊이에 의해 산산이 부서지고 만다. 프로그래머들이 문서작업을 끔직하게 싫어한다는 것은 모두가 기정사실로 받아들이고 있다. 그렇다면 대체, 리눅스 해커들이 문서를 그렇게 많이 만들어냈다는 것은 어떻게 설명할 것인가? 분명히 리눅스의 자아상승을 위한 자유시장은 막대한 자금이 들어간 상업용 소프트웨어 프로듀서들의 문서작업보다 다른 사람을 위한 고결한 행동을 더 잘 해낸 것이다.

fetchmail 과 리눅스 커널 프로젝트는 둘 다 많은 해커들의 자아를 적절히 보상해 줌으로써 강력한 개발자/조정자가 인터넷을 이용하여 많은 수의 공동개발자를 가지는 이익을 얻으면서 프로젝트가 혼돈스럽게 스스로 붕괴하는 것을 막을 수 있다는 것을 보여준다. 브룩스의 법칙에 대해서 나는 다음과 같은 반대제안을 한다.

미래의 오픈 소스 소프트웨어는 점점 리누스의 게임을 어떻게 해야 하는지 아는 사람들, 성당을 뒤로 하고 시장을 끌어안을 수 있는 사람들에게 속할 것이라고 생각한다. 개인의 비전과 똑똑함이 문제가 되지 않으리라는 말이라기보다는 오픈 소스 소프트웨어의 최첨단은 개인의 비전과 똑똑함에서 시작하여 자발적으로 흥미를 보이는 공동체를 효과적으로 구축해서 그것을 증폭시키는 사람들에게 속할 것이라는 뜻이다.

그리고 그것은 오픈소스 소프트웨어의 미래에만 국한되지는 않을 것이다. 닫혀있는 소스로 개발하는 사람은 리눅스 공동체가 문제를 해결하기 위해 끌어낼 수 있는 재능의 풀과 경쟁할 수 없다. 극소수만이 fetchmail 에 공헌했던 200명보다 많은 사람을 고용할 수 있을 것이다. 아마 최종적으로는 협동이 더 도덕적이라거나 소프트웨어 ``매점'' 이 덜 도덕적이라서가 아니라 단지 닫혀진 소스 측과 오픈 소스 공동체와의 군비경쟁에서 오픈 소스 측이 한 문제에 훨씬 큰 비율로 숙련된 사람의 시간을 쏟을 수 있기 때문에 오픈 소스 문화가 승리를 거둘 것이라는 얘기다.