리눅스는 일반 개인용 컴퓨터를 위해 무료로 배포되는(freely-distributable) UNIX이다 (386에서 개발되었으며, 이제는 486, 586, Pentium, PowerPC, Sun Sparc 그리고 DEC Alpha를 지원한다). 또한 X Windows, Emacs, TCP/IP networking (SLIP 을 포함한) 을 포함한 광범위한 소프트웨어를 지원한다.
필자는 여러분이 리눅스를 들어본 적이 있으며 리눅스를 설치하고 싶어한다고 가정하고서 이 글을 쓴다. 이 글은 가장 대중화 되어있는 인텔 마이크로프로세서에 중점을 두었지만 대부분의 내용이 Power PCs, Sparcs 그리고 Alphas에도 적용된다.
만약 리눅스에 관해 들어본 적이 없다면 이 시스템에 관한 몇 가지 기본적인 정보를 제공해줄 곳이 있다. 이들 정보를 찾을 수 있는 가장 좋은 곳은 http://www.linuxdoc.org/에 있는 Linux Documentation Project 의 홈페이지이다. 여러분들은 그곳에서 최신 정보를 얻을 수 있다. 또한 이 문서의 최신 버전도 그 곳에서 구할 수 있다, http://www.linuxdoc.org/HOWTO/Installation-HOWTO.html.
여러분은 아마도 리눅스에 대한 일반적인 정보를 실어 놓은 여러가지 문서를 무작정 읽는 것부터 시작해야 할 것이다; INFO-SHEET 와 META-FAQ. 'Linux Frequently Asked Qusestions' 문서에는 리눅스에 대하여 공통적으로 많이 질문되는 사항과 그에 대한 답변이 수록되어 있다---이제 시작하는 사용자는 반드시 읽어야 할 것이다.
또한 USENET 뉴스그룹인 comp.os.linux.help 와 comp.os.linux.announce를 뒤져보면 여러분이 가지고 있는 문제에 대하여 도움을 받을 수 있다.
Linux Documentation Project 는 리눅스에 관한 일련의 매뉴얼과 책을 작성하고 있으며 이들 모두는 인터넷 상에서 자유로이 배포될 수 있으며 LDP 홈페이지에서 구할 수 있다.
"Linux Installation and Getting Started" 라는 책은 리눅스를 어떻게 얻으며, 어떻게 설치하는 지에 대한 완벽한 안내서 역할을 한다. 시스템 운영등에 대한 내용이 여기 수록되어 있는 것 보다 훨씬 자세하게 실려 있다. 여러분은 LDP 홈 페이지에서 그것을 찾아서 다운로드 받을 수 있다.
마지막으로 다소 기술적인 내용인 Guide to x86 Bootstrapping 이 있는데, 이 문서의 내용은 Linux 보다는 NetBSD쪽에 치우쳐 있지만 multi-OS를 구성하기 위한 disk configuration 과 boot managers에 대하여 유용한 내용을 담고 있다.
저자에게 설치에 대한 도움을 요청하는 메일을 보내지 않기 바란다. 저자에게 시간이 있다고 하더라도, 메일로 문제를 해결하는 것 보다는 여러분 주위의 리눅스 사용자 그룹에 도움을 청하는 것이 훨씬 더 효율적일 것이다. LDP 사이트에서 리눅스 사용자 그룹에 대한 정보를 얻을 수 있다.
Linux Installation HOWTO 문서의 새로운 버전은 정기적으로 comp.os.linux.help 와 comp.os.linux.announce 그리고 news.answers에 게시된다. LDP 홈 페이지를 비롯하여 여러군데의 웹사이트 및 FTP 사이트에도 실릴 것이다.
또한 http://www.linuxdoc.org/HOWTO/Installation-HOWTO.html 에서 이 문서의 최신 버전을 볼 수 있다.
이 문서에 관한 질문이나 조언이 있다면 Eric S. Raymond에게 부담갖지 말고 메일을 보내주기 바란다, esr@thyrsus.com. 어떠한 제안이나 비판도 환영한다. 그리고 이 글의 내용에 잘못된 점이 있거든 지적해주기 바라며 그것은 다음 버전을 만드는데 많은 도움이 될 것이다.
설치과정 중에 만날 수 있는 하드웨어 문제를 어떻게 해결할 것인가에 관한 메일을 저자에게 제발 보내지 말기 바란다. "Linux Installation and Getting Started"를 참고하거나 리눅스 뉴스그룹인 comp.os.linux.setup을 뒤져보기 바란다. 이 HOWTO 문서는 일반적인 설치에 대하여 빠르고 쉬운 안내자의 역할을 하고자 한다. 하드웨어 문제와 그 처치법에 대한 별도의 HOWTO 문서를 준비중에 있다.